Porto d'Honra

No dia de São João, faz 30 anos que a ponte ferroviária de Maria Pia foi desativada e o seu futuro continua, ainda hoje, por definir. Venha conhecer melhor esta importante obra de engenharia civil – a primeira travessia ferroviária do Douro – e os protagonistas que estiveram por trás dela. Manuel de Sousa Bilhete-postal "Porto - ponte Maria Pia"; c.1910 [Repositório Temático da Universidade do Porto | Porto Desaparecido ] Estávamos em 1864 quando o caminho de ferro chegou finalmente à estação das Devesas, em Vila Nova de Gaia. Porém, q uem se dirigisse ao Porto, teria de fazer os derradeiros dois quilómetros em diligências puxadas por cavalos e entrar na cidade atravessando a periclitante ponte pênsil . Para levar a linha do Norte à cidade do Porto seria ainda necessário vencer o sério obstáculo que constituía o rio Douro. Para lograr tal desiderato, foram consideradas várias possibilidades. Como muitos entendiam que o rio só podia ser ultrapassado por uma ponte à quota baixa...

O Porto foi o alvo da segunda invasão francesa a Portugal, em 1809, a cargo do marechal Soult. Tomada a cidade, Soult deixou-se seduzir pela ideia de se tornar soberano desta terra conquistada. Por pouco tempo, já que seria escorraçado da cidade e do País 45 dias depois. Venha conhecer como tudo isto se desenrolou. Manuel de Sousa Passage of the Douro , de Henri L'Evêque, gravura de 1812 [Arquivo Municipal do Porto | Porto Desaparecido ] Já vimos , as razões que levaram Napoleão Bonaparte a ordenar a invasão de Portugal em 1808. Vimos como a família real portuguesa escapou a Junot, mudando-se para o Brasil. Vimos como o imperador confiou ao marechal Soult a incumbência da segunda invasão francesa, que deveria tomar o Porto e seguir caminho para Lisboa. Vimos como Soult ocupou a cidade do Porto a 29 de março de 1809, quando se deu a chamada Tragédia da Ponte das Barcas . Vamos, agora, prosseguir desse ponto e conhecer como se passou o resto da permanência de Soult em Portugal. O saq...